Varias empresas de vigilancia de teléfonos inteligentes y extracción de datos, incluida la empresa de piratería de iPhone Cellebrite, están presentando sus productos a los gobiernos como un método alternativo para rastrear la propagación de COVID.19.
Mientras que a los gigantes tecnológicos y a los fabricantes de dispositivos les gusta Apple y Google se están centrando en métodos que respeten la privacidad para rastrear la propagación del coronavirus, las empresas que producen software de espionaje o vigilancia están buscando nuevas formas de comercializar sus productos durante la crisis.
Cellebrite, una empresa famosa por producir herramientas de pirateo de iPhone, está lanzando activamente esas herramientas a las autoridades que rastrean la propagación de COVID-19, según un informe del martes.
Un correo electrónico que Cellebrite envió a una fuerza policial india teorizó que las fuerzas del orden podrían usar las herramientas de la compañía para recopilar datos de ubicación y contactos desde un teléfono para «poner en cuarentena a las personas adecuadas».
Si bien esto normalmente sucedería con el consentimiento de un usuario, Cellebrite dijo que hay casos legalmente justificados en los que la policía podría usar sus herramientas para ingresar a un dispositivo adquirido, como si se confisca un iPhone cuando alguien viola las órdenes de reunión pública. «No necesitamos el código de acceso del teléfono para recopilar los datos», dijo el portavoz de Cellebrite en el correo electrónico de presentación.
Los lanzamientos de Cellebrite son solo parte de una nueva ola de empresas privadas de inteligencia y vigilancia que intentan reutilizar y vender sus herramientas a las fuerzas del orden para rastrear el virus y hacer cumplir las órdenes de quedarse en casa, según.
Al menos ocho de estas empresas están lanzando sus herramientas a las entidades encargadas de hacer cumplir la ley en todo el mundo. Si bien ninguno de ellos detalló qué países han comprado sus productos, cuatro dijeron que están probando o entregando herramientas para frenar el coronavirus en al menos una docena de países en Europa, Asia y América Latina.
El informe se produce en medio de una conversación más amplia en la intersección de la privacidad y la salud pública.
En abril, Apple y Google anunciaron una nueva iniciativa conjunta para usar señales de Bluetooth como una forma de rastrear la propagación de COVID-19 sin comprometer la privacidad ni recopilar datos de ubicación.
Si bien algunos defensores de la privacidad están preocupados por las limitaciones de seguridad de Bluetooth, otros han calificado el rastreo de contactos de corto alcance como una «gran mejora» con respecto a la recopilación masiva de datos de sitios móviles y GPS.
Pero el Apple y la solución de Google es estrictamente opt-in, lo que plantea dudas sobre si podría ver la tasa de adopción del 60% necesaria para que sea eficaz. Apple y Google también requieren que las agencias de salud pública almacenen los datos de contacto de manera descentralizada.
Varios países han estado en enfrentamientos con los gigantes tecnológicos sobre este requisito, o se han negado rotundamente a utilizar la tecnología.
La recopilación masiva y obligatoria de datos es una alternativa que se está planteando. Se dice que Israel, por ejemplo, está probando un sistema de vigilancia masiva desarrollado por una de las compañías de ciberinteligencia, NSO Group, a pesar de las preocupaciones válidas sobre la capacidad de la vigilancia masiva para ofrecer datos lo suficientemente precisos para frenar la propagación del coronavirus.
The Apple y se dice que el sistema de Google se lanzará a principios del 28 de abril, aunque queda por ver cómo o cuándo lo implementarán las agencias de salud pública. Mientras tanto, parece que algunos países pueden tener acceso a formas listas para usar pero menos privadas de rastrear la propagación de COVID-19.