Si tienes miedo de que tu smartphone te esté espiando… bueno, tienes razón. Pero esa es una parte no opcional de la vida moderna: acumular enormes cantidades de datos de consumidores es la forma en que operan empresas como Google. Pero recientemente se ha descubierto que algunas aplicaciones de terceros se toman más libertades de las que deberían, como un HAL 9000 en el bolsillo.
El New York Times informó a finales de diciembre que se han encontrado cientos de aplicaciones de Android espiando a sus usuarios con los micrófonos incorporados en smartphones. Específicamente, estas aplicaciones escuchan transmisiones de programas de televisión, comerciales e incluso películas que ves en el cine, acumulando información sobre qué tipo de cosas te gusta ver. El software de terceros, de una empresa llamada Alphonso, se ha integrado en muchas aplicaciones de Android disponibles de forma gratuita en Play Store. Algunas de las aplicaciones también están disponibles en iPhone y sus entradas en la App Store afirman utilizar la misma tecnología y hábitos de espionaje.
¿Por qué escuchar transmisiones de televisión?
El software de Alphonso utiliza la misma tecnología que emplean Shazam y servicios similares para detectar automáticamente la canción que estás escuchando. Muestra pequeños fragmentos de audio, crea una «huella digital» del mismo y lo compara con una base de datos en su servidor para identificar el programa o la película. De hecho, el director ejecutivo de Alphonso dice que tienen un acuerdo con Shazam y utilizan su tecnología específica para hacerlo. Pero este software integrado puede incluso escuchar incluso cuando la pantalla de su teléfono está apagada y aparentemente inactiva.
¿Por qué? Se trata de publicidad. Las empresas de marketing saben que las personas que ven determinados programas de televisión tienen más probabilidades de comprar determinados productos. Por ejemplo, si estás viendo lo último en exceso Marvel Programa de cómics en Netflix, es razonable suponer que hará clic en un anuncio de venta de Avengers Blu-ray la próxima vez que navegue Amazon. Si miras Hawaii Five-0 En CBS, es posible que esté un poco más interesado en un paquete de vacaciones en una línea de cruceros que, digamos, en un pasaje aéreo a la ciudad de Nueva York. Si mira NBC Nightly News, es más probable que desee una suscripción al Wall Street Journal.
Estas conexiones menores y miles más como ellas construyen un perfil tuyo como consumidor, conectado a tus identidades digitales en Google. Amazon, Apple, Windows, Facebook, Twitter, y más o menos todos los principales centros web y móviles que existen. No es exactamente insidioso (no te obligan a hacer nada que no quieras), pero cada dato y cada conexión realizada en estos perfiles tiene un único propósito. Ese propósito es hacer que sea más probable que compre cosas y eso hace que los datos recopilados sean increíblemente valiosos.
De ahí los métodos un tanto furtivos que empresas como Alphonso están utilizando para obtener aún más datos sobre su vida y sus deseos. Cuantos más datos recopilen, más completa será la imagen que podrán formarse de usted como consumidor y más les pagarán los anunciantes. No es ilegal, y algunos de ellos están siguiendo algunas líneas muy finas para que siga siendo así. Alphonso afirma que nunca registra los datos de voz del habla humana de las personas, sólo el audio proveniente de televisores y otros dispositivos electrónicos. Pero no se puede negar que la idea de que tu teléfono escuche lo que sucede a tu alrededor es aterradora, especialmente si no le has pedido específicamente que lo haga.
Irónicamente, Facebook ha sido acusado repetidamente de este mismo comportamiento de espionajea pesar de cero evidencia de que realmente estaba sucediendo. Los investigadores de seguridad aún no han encontrado ninguna evidencia de que el Facebook La aplicación activa los micrófonos de tu teléfono sin avisarte… pero es muy posible que FacebookLos socios publicitarios de están utilizando datos recopilados por otras aplicaciones que utilizan Alphonso y otras empresas de recopilación de datos para ofrecerle anuncios relevantes.
¿Cómo escuchan?
Tú los dejas. No, en serio: estas aplicaciones tienen que pedirte permiso para escucharte. Pero no son del todo honestos acerca de cuándo escuchan, qué escuchan, por qué escuchan y qué hacen con los datos que recopilan.
Hagamos una demostración práctica. Descargué una de las aplicaciones identificadas en el artículo del New York Times en mi teléfono Android. Es un juego de dardos gratuito conocido como Dardos definitivos. Después de ejecutar la aplicación por primera vez, le solicita permiso para acceder a su ubicación y micrófono. Este en realidad te dice explícitamente que también está escuchando tu televisor.
Piénselo: ¿qué posible necesidad podría tener un simple juego de dardos para tener acceso a la ubicación de su teléfono? ¿Por qué necesitaría escuchar el micrófono para algo? No es así: se trata de información que transmite a las empresas de marketing y publicidad. Y ahora, a través del sistema de permisos de Android y una única ventana emergente (aquellas cosas en las que la gran mayoría de los usuarios simplemente presionarán «Aceptar» sin pensar), tiene su permiso para hacerlo.
Lo que la aplicación no te dice es que utiliza software integrado en el juego y API en el sistema operativo de Android para escuchar televisión y transmitir transmisiones incluso cuando el teléfono no está encendido. Además de ser inquietante, el desarrollador de la aplicación está ganando dinero contigo y con tu teléfono sin que siquiera juegues, sin mencionar el uso de la potencia de procesamiento y la batería de tu teléfono en cosas que probablemente preferirías que no fueran.
¿Cómo puedes detenerlos?
La forma más fácil de evitar que estas aplicaciones espíen su televisión es simplemente desinstalarlas o, en primer lugar, nunca instalarlas. Mantener un montón de aplicaciones innecesarias en su teléfono, especialmente del tipo de desarrolladores sin escrúpulos que aceptarían un soborno por incluir software publicitario adicional en sus anuncios, es una buena manera de reducir su rendimiento.
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Lo mejor que puede hacer es vigilar esos permisos mientras usa las aplicaciones. En Android 6.0 y más arriba, una aplicación tiene que solicitar permiso manualmente al usuario para acceder a hardware como el micrófono, y solicitarlo en el primer punto de uso. iOS ahora funciona de la misma manera. Simplemente toque «No permitir» en la ventana emergente de permiso para cualquier cosa que no crea que la aplicación realmente necesita usar. De hecho, esta es una buena política general, y los juegos y otras aplicaciones simples no deberían solicitar estos permisos en primer lugar. Estos son algunos de los más riesgosos a tener en cuenta:
- Micrófono
- Teléfono
- SMS
- Ubicación
- Contactos
- Cámara
- Datos del celular
Algunas aplicaciones pueden tener un uso legítimo para un permiso que no es inmediatamente obvio. Por ejemplo, muchas aplicaciones solicitan acceso al permiso del Teléfono solo para poder guardar o pausar si recibe una llamada entrante. Pero rara vez hay motivos para que un juego simple necesite acceso a tu capacidad de mensajes de texto SMS. Algunas aplicaciones pueden dejar de funcionar por completo si se deniegan uno o más permisos (por ejemplo, Pokemon GO no puede funcionar sin conocer su ubicación. Tendrás que decidir por ti mismo cuánto acceso es apropiado según la aplicación.
Si desea eliminar el permiso de alguna aplicación, aquí le explicamos cómo hacerlo.
En Android
Si tiene un dispositivo Android, vaya al menú principal de Configuración y luego toque Aplicaciones. Toca la aplicación específica que deseas ajustar.
Toca «Permisos». Esto le mostrará una lista de permisos que la aplicación ha solicitado y cuáles están habilitados actualmente. Simplemente toque el control deslizante en el lado derecho de la pantalla para habilitar o deshabilitar los permisos individualmente.
Para obtener más detalles sobre cómo manejar los permisos de las aplicaciones de Android, consulte esta guía.
En el iPhone y el iPad
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En iOS, el menú Configuración permite acceder a una lista maestra de qué aplicaciones tienen acceso a permisos específicos (llamada «Acceso» en la interfaz). Sin embargo, estos están divididos en diferentes secciones. En el menú principal de Configuración, toque «Privacidad». Cada una de las subsecciones de esta pantalla enumerará todas las aplicaciones que utilizan sus respectivos permisos, lo que le permitirá desactivarlas selectivamente una por una.
Si está más preocupado por una sola aplicación, regrese al menú principal de Configuración y desplácese hacia abajo hasta que la aplicación aparezca en la lista. Tóquelo y verá todos los permisos solicitados y otorgados en «Permitir [app] Para acceder.» Puede tocar cada permiso individual para habilitarlo o deshabilitarlo.
Puede leer más sobre cómo administrar el acceso a permisos en iOS aquí.
Nuevamente, la mejor manera de conservar su privacidad respecto de aplicaciones como esta es, en primer lugar, no usarlas. Preste atención a cada ventana emergente que vea, piense por qué una aplicación puede estar solicitando los permisos que solicita y, si algo parece sospechoso, búsquelo en la página de la tienda o en el sitio web de la aplicación, o ignórelo por completo.
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