Muchos servicios de transmisión de música han comenzado a ofrecer transmisiones de audio sin pérdidas, incluidos Apple Music, Deezer, Spotify y Amazon Music. Si bien escuchar música con una calidad impecable suena genial sobre el papel, existen algunos obstáculos que pueden sorprenderte.
¿Qué es el audio sin pérdidas?
La mayor parte de la música digital está codificada con códecs “con pérdida” como AAC y MP3. Para ahorrar espacio, la compresión con pérdida descarta los datos que se consideran menos importantes. Dependiendo de qué tan severa sea la compresión, la calidad del audio puede verse muy afectada, particularmente en los extremos altos y bajos (agudos y graves).
La compresión con pérdida cambia la calidad general de la grabación para utilizar menos espacio o ancho de banda (la cantidad de datos utilizados durante la transmisión). Una vez comprimido, el audio con pérdida se altera permanentemente, lo que significa que no se puede restaurar a su estado original. Esto lo convierte en una mala elección para fines de archivo.
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La compresión sin pérdidas favorece la calidad sobre el espacio, pero aun así logra ahorrar espacio en comparación con la grabación tradicional sin comprimir. En términos generales, el audio sin pérdidas reduce aproximadamente a la mitad el espacio requerido en comparación con una grabación sin comprimir con la misma frecuencia de muestreo.
Dado que no se descarta ningún dato, el audio sin pérdidas no sufre el mismo “daño” que el audio con pérdidas. Esto hace que el audio sin pérdidas sea ideal para archivar, y puede utilizar fuentes sin pérdidas para crear versiones con pérdidas de la misma grabación como si tuviera un CD original o archivos WAV sin comprimir.
El audio sin pérdidas también se conoce como audio de alta resolución y, a menudo, alcanza una calidad de estudio que supera incluso la calidad de una grabación de CD. Los CD utilizan una frecuencia de muestreo de 44,1 kHz a 16 bits, mientras que las transmisiones sin pérdidas de servicios como Apple Music y TIDAL pueden llegar hasta 192 kHz a 24 bits.
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¿Dónde puede encontrar audio sin pérdidas?
Puede copiar sus propios CD y otras fuentes de sonido a formatos sin pérdidas como ALAC (Apple Lossless) o FLAC (un formato sin pérdidas de código abierto) para almacenarlos en un disco duro. Desde aquí puedes reproducirlos con un reproductor de música normal como foobar2000 o iTunes. También puedes comprar música digital sin pérdidas a través de servicios como iTunes.
Una opción más popular ahora es utilizar un servicio de transmisión como música de manzana o Deezer para acceder a transmisiones de audio sin pérdidas (o descargar pistas para escucharlas sin conexión). Apple Music es una excelente opción porque se proporciona audio sin pérdidas sin costo adicional más allá de la tarifa fija de $9,99 por mes para individuos.
Amazon también ofrece un servicio de música sin pérdidas, Amazon Music HD, a $7,99 por mes para miembros de Amazon Prime o $9,99 por mes para personas que no son miembros Prime.
Para utilizar estos servicios, deberá utilizar cualquier software que proporcionen. Por ejemplo, Apple Music utiliza la aplicación Música integrada en un iPhone o Apple Música para Android, mientras que los servicios rivales tienen sus propias aplicaciones para estas plataformas. Probablemente necesitarás habilitar la opción de transmisión sin pérdidas en la plataforma que elijas, ya que generalmente está deshabilitada de forma predeterminada.
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¿Qué equipo necesita para obtener audio sin pérdidas?
Sólo necesitas un teléfono inteligente y unos auriculares adecuados para vivir la experiencia sin pérdidas. Desafortunadamente, actualmente no hay auriculares inalámbricos capaces de transmitir una señal de audio verdaderamente sin pérdidas desde su teléfono inteligente a sus oídos. Esto se debe a la forma en que los códecs de audio inalámbricos como aptX y el códec Bluetooth AAC de Apple dependen de la compresión de audio con pérdida para funcionar.
La buena noticia es que cambiar a auriculares con cable debería ser suficiente. Es posible que esté limitado a la calidad de CD (44,1 kHz/16 bits) según las capacidades de su dispositivo. Apple afirma que los usuarios de iPhone no pueden exceder estas frecuencias de muestreo sin un convertidor externo de digital a analógico (DAC).
Esto es cierto para muchas fuentes, incluidas computadoras portátiles, teléfonos inteligentes, reproductores multimedia portátiles y dispositivos de transmisión por secuencias. Para experimentar la calidad de estudio completa de una transmisión sin pérdidas de 192 kHz/24 bits, probablemente necesitará un DAC externo. Comprar un DAC es un poco como comprar auriculares en el sentido de que las ofertas económicas pueden decepcionar, pero gastar un poco más puede mejorar enormemente la calidad del audio.
Muchos DAC también incluyen amplificación de auriculares incorporada, que es otra forma de mejorar la calidad del audio portátil. Debe asegurarse de coincidir con las especificaciones de sus auriculares en relación con la impedancia y el manejo de potencia máxima cuando busque un adecuado. amplificador de auriculares.
También existen reproductores de audio portátiles todo en uno de alta resolución, con DAC integrados, integración con servicios como TIDAL y la capacidad de reproducir una amplia gama de formatos de audio de alta calidad. Dos ejemplos incluyen el económico Walkman NW-A55 de Sony (alrededor de $220) o el más caro FiiO M11 Pro (alrededor de $650).
Para una configuración estéreo tradicional, un DAC externo desde su fuente de audio digital a su amplificador será suficiente. Tenga en cuenta que un DAC barato podría suponer un cuello de botella en la calidad del audio, así que asegúrese de hacer coincidir su DAC con su sistema para evitar decepciones. Podrías empezar barato con algo como el Audioquest Dragonfly Black (alrededor de $120) o volverte loco con un Schiit Yggdrasil ($2,449).
¿Qué inconvenientes tiene el audio sin pérdidas?
Con diferencia, el mayor inconveniente de una configuración de audio sin pérdidas es el espacio en disco adicional o el ancho de banda que necesitará para almacenar o transmitir música. Si bien una transmisión sin pérdidas tiene aproximadamente la mitad del tamaño de un audio sin comprimir, también requiere alrededor de cuatro veces el ancho de banda de una transmisión MP3 de alta calidad.
Teniendo en cuenta que muchos usuarios aún no utilizan transmisiones de alta calidad en sus dispositivos, especialmente cuando se transmiten a través de datos móviles, el audio sin pérdidas podría utilizar quizás cinco o seis veces el ancho de banda al que están acostumbrados. En casa, con Wi-Fi, esto podría no ser un factor decisivo.
Si le gusta almacenar música en su dispositivo para escucharla sin conexión, simplemente no podrá guardar tantas canciones o álbumes en su dispositivo si opta por la ruta sin pérdidas. Sin un DAC externo, es posible que ni siquiera obtengas el beneficio completo de las transmisiones con calidad de estudio y tendrás que deshacerte de los AirPods en favor de los auriculares con cable (incluso los AirPods Max).
Y luego está el costo, ya que muchos servicios cobran más por la transmisión sin pérdidas. Apple Music es el caso atípico aquí, ya que ofrece la función a todos los suscriptores. DE MAREA, Deezer, Qobuz, Spotify y Amazon Music cobran una tarifa adicional por sus transmisiones sin pérdidas.
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¿Puedes realmente oír la diferencia?
Existe cierto debate sobre si el audio sin pérdidas es perceptiblemente mejor que las transmisiones con pérdidas de alta calidad. La mayoría de las personas pueden escuchar la diferencia entre un MP3 de 128 kbps con una tasa de bits baja y una copia mucho más alta de 320 kbps, pero ¿qué pasa con la diferencia entre ese MP3 de 320 kbps y un archivo ALAC de la misma canción?
En última instancia, su configuración probablemente dictará de qué lado del debate se inclinará. Si ha gastado una buena cantidad de dinero en equipos para disfrutar del audio en su máxima calidad, querrá ofrecerle el audio de mejor calidad que pueda conseguir. La transmisión sin pérdidas es un regalo, en este caso.
Si usa audífonos baratos o gratuitos que vienen con su teléfono inteligente o escucha audio directamente desde el conector para audífonos de su computadora, es posible que los beneficios no se destaquen. Sería mejor que gastaras algo de dinero en buenos auriculares y un amplificador o DAC antes de gastar más dinero en un nivel de suscripción más alto.
Si es suscriptor de Apple Music, puede descubrirlo usted mismo simplemente habilitando la función sin pérdidas en la configuración de Música (siempre que tenga una configuración que sea compatible con la escucha sin pérdidas). Si ya estás suscrito a una plataforma rival y tienes curiosidad por saber sin pérdidas, Apple Music también tiene una prueba gratuita de 30 días puedes probar.
Sin pérdidas vale la pena para muchos
Saber que tiene archivos y transmisiones de música de la más alta calidad disponibles le permite aprovechar al máximo su equipo, ya sea un costoso sistema independiente, un DAC externo portátil o audio con calidad de CD a través de un par de auriculares con cable. Para muchos, esto vale una prima.
Escuchar música, sin pérdidas o no, es uno de los placeres simples de la vida. Asegúrese de tomar precauciones para no dañar su audición escuchando a volúmenes muy altos.
