Es posible que una versión futura de la MacBook Pro no tenga un trackpad físico visible en absoluto y, en su lugar, podría usar toda la superficie debajo del teclado bordeada de elementos iluminados para crear una superficie táctil más dinámica.
El trackpad es un componente muy conocido de un portátil, como el MacBook Pro, y se utiliza como alternativa al ratón. Esto lo hace muy útil en situaciones en las que un mouse u otro periférico que controle el cursor no es práctico, como pararse sin una superficie cercana para usar.
Sin embargo, el trackpad todavía tiene sus problemas, como ser limitado en términos de tamaño y posición. Los usuarios pueden querer usar un área de trackpad más grande que la proporcionada por el dispositivo en sí, o pueden preferir que esté a un lado para usarlo con una mano mientras la otra continúa usando el teclado, pero no puede porque está fijo en el chasis del el cuaderno.
También existe el problema de los daños, ya que un trackpad puede volverse efectivamente inutilizable dependiendo de cómo haya sido impactado o rayado. Por lo general, una superficie de trackpad alternativa no está disponible hasta que el usuario envía la computadora portátil para su reparación.
En una patente concedida a Apple por la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. el martes titulado “Superficie de entrada dinámica para dispositivos electrónicos”, Apple propone eliminar por completo el trackpad actual y, en su lugar, convertir toda la sección inferior de la carcasa del MacBook en un trackpad grande.
Toda la sección del sub-teclado de la carcasa inferior de una MacBook Pro podría convertirse en un trackpad gigante iluminado
Apple Razones por las que el área de trackpad de gran potencial se puede utilizar para crear el trackpad de tamaño perfecto para las necesidades del usuario, en lugar de simplemente ofrecer un área de entrada grande.
La superficie dinámica consta de un área de contacto de metal, varios indicadores a lo largo de la superficie, una capa de detección colocada debajo de la capa de contacto y capas de base rígidas y de impulso debajo de ella. En algunas implementaciones, esto también podría usar múltiples capas capacitivas que podrían usarse para detectar una fuerza en la capa de contacto.
Los indicadores podrían colocarse sobre la superficie, aunque también podrían colocarse debajo de la capa de metal, visibles a través de una serie de orificios perforados en el metal y rellenados con un sellador ópticamente transparente.
Los gestos podrían expandir, contraer o mover el área utilizable del trackpad
El propósito del indicador es mostrar al usuario dónde se encuentra el área del trackpad actualmente definida, con las luces que muestran el límite de detección. Usando una serie de gestos, como tocar los límites en ambos lados simultáneamente, el área definida podría moverse, expandirse o reducirse a la posición y tamaño preferidos por el usuario.
El área del trackpad también está diseñado para admitir otros gestos típicos como parte del uso normal del trackpad, incluidos los movimientos de pellizcar y arrastrar y tocar.
Si bien se usan para bordes, los indicadores también podrían proporcionar otras características que los trackpads actuales no pueden. Además de mostrar gráficos derivados de la aplicación, podría potencialmente usarse como una confirmación de los toques o movimientos de los dedos de un usuario, como al mostrar un rastro después de un movimiento de arrastre.
Un ejemplo de estelas de luz siguiendo un dedo
La patente enumera a sus inventores como Brett W. Degner, Daniel D. Sunshine, Ron A. Hopkinson, Christiaan A. Ligtenberg, William F. Leggett y Patrick Kessler.
Apple presenta numerosas solicitudes de patente semanalmente, pero si bien la existencia de una patente indica áreas de interés para los esfuerzos de investigación y desarrollo de la empresa, no garantizan que los conceptos descritos aparecerán en un producto o servicio futuro.
Ha habido una serie de solicitudes de patentes a lo largo de los años que han sugerido que se podrían realizar cambios importantes en la interfaz principal de MacBooks y otros portátiles.
En marzo de 2020, Apple sugirió integrar una pantalla en el trackpad y la barra espaciadora, que podría usarse para mostrar sugerencias de autocompletar, así como otras funciones que normalmente ofrece la barra táctil. Otro propuso el uso de teclas sensibles al tacto en el teclado para convertirlo en un gran trackpad improvisado.
