Hace veinte años, el iPod allanó el camino para Appleel éxito de

El comienzo de AppleEl cambio de rumbo de se ha relacionado con muchas fechas: cuando Steve Jobs regresó a la empresa como parte de la adquisición de NeXT en 1997, el debut del iMac original en 1998, incluso el lanzamiento de Mac OS X en 2001. Pero si estás buscando la fecha en que Apple realmente trazó su curso para la posición dominante en el mercado en la que se encuentra hoy, tendrá que ir al 23 de octubre de 2001, en el calendario, o exactamente 20 hace años que.

Ese fue el día que Apple develó un producto inesperado, pero que cambiaría todo para la empresa: el iPod original.

se trata de la musica

Recuerdo vívidamente dónde estaba en el momento del anuncio del iPod original. Aproximadamente dos meses después de mi último año de universidad, estaba sentado en la «Pecera» de la Biblioteca Uris, frente a mi PowerBook G3, estudiando detenidamente todos los detalles de este nuevo y extraño ladrillo en AppleLa página web de y varios sitios de noticias. (No había transmisiones en vivo de eventos en esos días, ni siquiera redes sociales en las que obtener sus mejores tomas, como este clásico de larga data).

Un reproductor de música parecía un movimiento extraño para Apple, empresa que, hasta ese momento, se había centrado en el ordenador personal como su principal producto de hardware. Fue el apogeo del MP3, comercializado ilícitamente en Internet a través de una sucesión de aplicaciones como Napster, LimeWire y Kazaa. Pasarían dos años más antes de que iTunes Store marcara el comienzo de una era de compras legítimas de música digital; en ese momento, la gran mayoría de la música en las colecciones de las personas fue extraída de CD o pirateada (y, a veces, ambas cosas).

El iPod dio origen a una familia de reproductores de música, incluidas varias encarnaciones del iPod nano.

Apple

La mayoría de los reproductores de MP3 anteriores al iPod dependían de tarjetas de memoria que podían contener, en el mejor de los casos, un puñado de canciones. Un par de años antes del lanzamiento del iPod, tenía que estacionar mi auto regularmente frente al campus de mi dormitorio, y tomaba prestado el Diamond Rio de mi compañero de cuarto con 32 MB de almacenamiento, la música suficiente para acompañar mi caminata de milla y media.

Pero el iPod podía, como es bien sabido, almacenar mil canciones en su disco duro de 5GB. Si bien había otros reproductores de música digital que usaban discos duros en ese momento, lo que terminó diferenciando al iPod fue su interfaz de rueda intuitiva y AppleFacilidad de uso de la marca registrada.

A $ 399, siguió AppleLa práctica bien establecida de, incluso en ese momento, de no ser el producto más barato. Pero, como no pocos Apple gadgets, el iPod se convirtió rápidamente en el gadget «it» del día, especialmente después de agregar Windows compatibilidad en 2002. Y, más concretamente, su éxito desbocado cambió Applela fortuna de manera espectacular.

iPod, tu pod, todos podamos

Para mí, el iPod también tuvo un impacto personal trascendental. Mi primer iPod fue el modelo de primera generación y cambió la forma en que consumía música. Como todos los adolescentes y estudiantes universitarios de mi época, llevaba consigo un reproductor de CD y uno de esos folios aparentemente omnipresentes de CD. El pináculo al que podía aspirar era el cambiador de CD de seis discos en el Volkswagen Jetta de mi amigo, un dispositivo tan voluminoso que tenía que vivir en la cajuela del auto.

Pero el iPod también estaba muy lejos de AppleEl producto más destacado de cuando comencé a trabajar en Macworld en 2006, ya cinco años después del lanzamiento del dispositivo. Me corté los dientes revisando un sinfín de fundas para iPod y otros accesorios. Caminé por los pasillos del Consumer Electronics Show en los días en que parecía que todo el mundo estaba tratando de capitalizar el éxito del iPod, prefijando todos sus productos con «i» o construyendo conectores de base de 30 pines en cualquier cosa que encajara en ellos. Auriculares blancos, ambos Apple’s y las imitaciones no infrecuentes, eran omnipresentes.

El iPod definido Apple en la década de 2000 y, durante un tiempo, parecía que era un producto tan tremendo y líder mundial que su éxito nunca podría disminuir.

Lo que sube

En esa era, a veces parecía que el iPod sería el producto de éxito en la historia de Apple, pero en retrospectiva, su mejor momento duró menos de una década. Ese modelo original fue seguido por renovaciones y nuevas versiones (el mini, el nano, el shuffle), pero solo seis años después, apareció «un iPod de pantalla ancha con controles táctiles» llamado iPhone y se lo comió.

Sin el iPod, es posible que el iPhone nunca hubiera llegado.

Michael Simón/IDG

El iPod de tamaño completo se suspendió en 2014 después de haber pasado cinco años sin una actualización. El nano y el shuffle duraron hasta 2017. Hoy, el iPod vive solo en el iPod touch, que, para ser justos, se parece mucho más al iPhone que a cualquier iPod. (El iPod en sí mismo, en un momento, se redujo esencialmente a una aplicación en el iPhone, que tenía un ícono del pequeño reproductor de música, pero incluso eso ya no existe).

En 2008, en la cima de la popularidad del dispositivo, Apple vendió 54.8 millones de iPods. Tiempo Apple ya no informa las ventas unitarias de sus productos, en la segunda mitad de la década de 2010, en promedio, vendía esa cantidad de iPhones cada trimestre. La diferencia, desde esta perspectiva, es clara: fundamentalmente, el iPod siempre fue un dispositivo creado para el entretenimiento y, por lo tanto, un lujo. Los teléfonos inteligentes, en comparación, se han convertido en una necesidad real para la vida de muchas personas.

Veinte años después de la introducción del iPod, es extraño pensar en una época en la que AppleEl mayor producto de fue principalmente para escuchar música. Pero aunque su era puede haber quedado atrás, su legado sobrevive en forma de Apple sí mismo. El iPod allanó el camino para el tremendo y sin precedentes éxito que Apple ha visto. sin que suba AppleEl perfil de y reforzando su resultado final, es poco probable que la compañía haya llegado al punto en que podría lanzar el iPhone… o el iPad… o el Apple Watch… o lo que venga después. No es exagerar decir que Apple debe todo su éxito a ese pequeño rectángulo blanco y al futuro que trajo consigo.