¿La fotografía virtual es fotografía real?

Flickr, uno de los sitios para compartir fotos más populares a nivel mundial, introdujo la fotografía virtual como una categoría en 2022. La publicación de su blog dice: «La fotografía virtual es una forma de arte emergente que se especializa en fotos tomadas dentro de un videojuego o entorno virtual».

Pero, ¿la fotografía virtual es realmente fotografía? Vamos a discutir el tema a continuación.

¿Qué es la fotografía?

Antes de hablar de fotografía virtual, primero debemos establecer una línea de base de lo que es la fotografía. Según sus raíces griegas, φωτός (fotos o luz) y γραφή (graphe o escribir), fotografía es escribir con luz. Fiel a su estilo, así es como funciona una cámara, incluso una digital.

Pero aparte del acto mecánico de tomar una imagen, el propósito de la fotografía, cuando se inventó, era capturar la vida real tal como era. La fotografía permitía a la gente ver el mundo como lo veía el fotógrafo, no a través de la interpretación (a veces poco fiable) de un pintor.

La fotografía también puede servir como un medio de arte visual. Dado que la fotografía está en formato 2D, sigue fácilmente los conceptos, teorías y preceptos de la pintura.

Con el paso del tiempo, la fotografía evolucionó de ser solo una habilidad técnica a registrar momentos para el bien de la posteridad en el arte. Con esto, algunos fotógrafos crearon arte por el arte, mientras que otros combinaron las tres disciplinas para crear obras maestras verdaderamente notables.

Ahora que hemos definido la fotografía, juzguemos cómo se compara la fotografía virtual con estos criterios.

Recreando los aspectos técnicos de las cámaras físicas en un mundo virtual

Crédito de la imagen: Hanabi123/Wikimedia Commons

Cuando toma una fotografía en modo manual completo, está haciendo malabarismos con tres cosas en la cámara: la apertura, la velocidad de obturación y ISO. También llamado triángulo de exposición, estos son los elementos más básicos que un fotógrafo debe dominar para convertir su visión en una imagen.

Dado que la fotografía virtual se captura en un mundo virtual, ¿cómo puede recrear las complejidades de la fotografía física? Algunos juegos te permiten tener una apariencia de control con la forma en que capturas una captura de pantalla a través de su modo cinematográfico o de fotografía, como permitirte cambiar la exposición y el contraste, similar a editar una fotografía.

Muchos otros títulos solo te permiten capturar imágenes en modo automático, es decir, si tienen un modo de fotografía. La mayoría de los juegos simplemente se conformarán con el botón de captura de pantalla y guardarán tu foto como está.

Sin embargo, la fotografía virtual está en sus inicios, mientras que la fotografía real ya tiene alrededor de dos siglos de existencia. A medida que se desarrollan tecnologías como el trazado de rayos y los motores de juegos avanzados, el mundo virtual se está acercando rápidamente al mundo real en agudeza visual.

Y si juegas a los últimos juegos AAA como Gran Turismo 7 y Forza Horizon 5 En calidad máxima, hay casos en los que las capturas de pantalla del juego son difíciles de diferenciar del mundo real de un vistazo.

De hecho, la fotografía virtual ya se está afianzando en la industria comercial, donde las empresas pueden simular sus productos tal como aparecen en el mundo real. A través de la fotografía virtual, los empresarios pueden ahorrar costos ya que pueden ver cómo se ven sus artículos, incluso antes de que comiencen a fabricarse.

Pronto, esperamos que más juegos y software utilicen el trazado de rayos, que puede recrear con precisión la forma en que se comporta la luz en el mundo real, difuminando así aún más la línea entre la luz física y la virtual.

¿La fotografía virtual sirve al propósito original de la fotografía?

Crédito de la imagen: Joe Rosenthal/Prensa asociada

Como se discutió anteriormente, el propósito principal de la fotografía era capturar eventos y recuerdos que no estén contaminados por la interpretación del pintor.

Si bien esto es discutible, dado que el fotógrafo elige qué incluir y excluir en una fotografía y la fotomanipulación ya existía casi 150 años antes que Photoshop, el hecho de que las cámaras capturen imágenes lo convirtió en el medio perfecto para registrar recuerdos.

Es por eso que la fotografía ha sido fundamental en el registro de la historia. Desde la Guerra Civil Estadounidense hasta la invasión rusa de Ucrania en 2022, las fotografías capturaron un solo momento en el tiempo y lo guardaron para toda la eternidad. Y más que registrar la historia, algunas fotografías, como esta recopilación de All That’s Interesting, incluso cambiaron la historia.

Pero debido a que la mayoría de los eventos históricos ocurren en el mundo real, casi no hay posibilidad de que la fotografía virtual registre nada que impacte a la raza humana, al menos por ahora. Sin embargo, eso no significa que la fotografía virtual no tenga cabida en la creación de recuerdos.

A medida que el mundo se conecta cada vez más a Internet, especialmente cuando las personas se vieron obligadas a quedarse en casa durante la pandemia de 2020, muchos entablaron verdaderas amistades en espacios en línea, como Second Life, Grand Theft Auto Online y Forza Horizon. 5.

Aunque sus actividades estaban solo dentro de los límites de su mundo virtual elegido, las relaciones que encendieron allí no podrían ser más reales. Y dado que todo lo que hacían con sus amigos se realizaba en línea, la única forma en que podían conmemorar sus experiencias y logros era a través de fotografías virtuales.

La fotografía virtual como arte

Crédito de la imagen: Jowi Morales/Flickr

Una de las cosas en las que la fotografía se convirtió a lo largo de los años es el arte. Según The Britannica Dictionary, el arte es algo creado con imaginación y habilidad, es hermoso o expresa ideas o sentimientos importantes.

Con esta definición, se puede decir que los juegos son arte, lo que los convierte en una de las razones por las que a muchos les encantan los videojuegos modernos. Y si uno viviera y se moviera en un hermoso mundo virtual, incluso por unas pocas horas al día, puede moverse para capturar su entorno y crear más arte visual a partir de él.

No es solo la belleza y la imaginación lo que hace de la fotografía virtual un arte. Incluso el caos y la destrucción de los shooters en primera persona, como Battlefield 1, puede capturarse de tal manera que retrate los verdaderos horrores de la guerra. Al hacerlo, podemos recordar el dolor y el terror que atravesaron nuestros antepasados, recordándonos así que la paz debe prevalecer.

¿Puede la fotografía virtual aplicar los conceptos de la fotografía del mundo real?

Por definición, los videojuegos son considerados arte. Pero cuando estos títulos comenzaron a crear mundos que permitían a los jugadores capturar imágenes asombrosas o incluso controvertidas dentro de estos mundos virtuales que hacen que la gente piense y sienta un espectro de emociones, fue cuando la fotografía virtual se convirtió en arte.

Cuando se trata de tecnicismos, la fotografía virtual aún va a la zaga del mundo real, pero no por mucho. En la próxima década, puede esperar que el rendimiento del hardware y el avance del software creen escenas fotorrealistas sobre la marcha. Con eso, los desarrolladores pueden crear algoritmos que permitan a los jugadores recrear efectos de cámara del mundo real en el mundo virtual. Además, los fabricantes de teléfonos inteligentes ya lo hacen con la fotografía computacional.

Lo único que se queda atrás en la fotografía virtual es capturar la historia a medida que se desarrolla. Esto se debe a que la mayoría de los eventos que impactan a grupos masivos de personas al mismo tiempo tienden a ocurrir en la realidad. Aunque la gente ya captura recuerdos usando la fotografía virtual, estos suelen ser solo entre pequeños grupos de amigos.

No hasta que el metaverso se apodere de nuestro mundo, cuando los políticos realicen campañas y se celebren elecciones dentro de un mundo virtual, y donde las vidas de las personas cambien drásticamente debido a eventos dentro de él, veremos que la fotografía virtual se convierte en una parte importante de la historia humana. Y tal como está, parece que es poco probable que suceda pronto.

¿Debe la fotografía virtual considerarse fotografía real?

De alguna manera, sí, la fotografía virtual es comparable a la fotografía real. Los desarrolladores pueden implementar algoritmos dentro de sus juegos que imitan cómo se comportan la luz y las cámaras en el mundo real. La fotografía virtual también se puede utilizar para registrar eventos, aunque sean personales, y los humanos siempre pueden crear arte, sea cual sea el medio.

Si bien la fotografía virtual aún no está en el nivel principal donde puede aparecer en la portada de los periódicos o incluirse en la cobertura de noticias de última hora, lentamente está ganando fuerza entre millones. Desde los jugadores en línea y las mariposas de las redes sociales hasta las empresas que usan simulaciones para tomar fotos virtuales de sus productos, la fotografía virtual se arraigará lentamente en nuestra sociedad.

Al igual que la fotografía tardó casi un par de siglos en volverse tan omnipresente como nuestro smartphones, también llevará tiempo que la fotografía virtual eche raíces. Pero una vez que la fotografía virtual despega, podría volverse tan común que muchos no se darán cuenta o ni siquiera les importará si una imagen es real o virtual.