Los parlantes inteligentes como Amazon Echo y Google Nest Mini pueden hacer la vida más fácil, pero también presentan algunos problemas de privacidad. ¿No es necesario que un dispositivo que responde a comandos de voz esté escuchando todo el tiempo? Hablemos de eso.
Si piensas en cómo funciona un altavoz o una pantalla inteligente, la lógica te diría que deben estar escuchando constantemente. Después de todo, ¿cómo puede tu dispositivo escuchar tu comando “Alexa” o “Hey Google” si no está escuchando? Bueno, tienes razón. Estos dispositivos siempre están escuchando, pero no dan tanto miedo como parece.
Escuchar versus grabar
Cuando la gente escucha que los altavoces inteligentes siempre están escuchando, lo que realmente teme es la posibilidad de que el altavoz inteligente siempre los esté grabando. Así es como escuchan los humanos, pero eso no es lo que sucede con los parlantes inteligentes. Ésta es una distinción importante que debemos hacer.
Cuando escuchas a alguien hablar, básicamente estás grabando la información en tu cerebro. Recuerdas lo que dijo la persona y podrás acceder a él más tarde. Sin embargo, si no prestas atención, la información no se registra en tu cerebro. La persona pregunta: “¿Qué acabo de decir?”, y usted no lo sabe.
Esto es similar a cómo funciona un altavoz inteligente. Siempre está escuchando, pero no registra nada hasta que escucha los comandos de activación “Alexa” o “Hey Google”. Sólo entonces registrará y tomará medidas sobre lo que estás diciendo. Sin esos comandos de despertador, cualquier cosa que digas “entra por un oído y sale por el otro”, por así decirlo.
Otra forma de pensar en esto es imaginar cómo te entiende un perro. El perro escucha todo lo que dices, pero sólo entiende ciertas frases. Oír no es lo mismo que entender, al igual que escuchar no es lo mismo que grabar.
¿Cómo funciona?
Es genial que estos dispositivos estén programados para escuchar ciertas palabras y frases, pero ¿cómo funciona eso realmente? Como era de esperar, es bastante complicado y muy interesante.
Hay algunas cosas en juego aquí. Es una combinación de hardware, software e Internet. Analizamos en profundidad cómo Alexa escucha los comandos de activación, pero parafraseamos un poco aquí.
En primer lugar, estos dispositivos suelen tener varios micrófonos en su interior. Un Echo Dot, por ejemplo, tiene siete micrófonos. Esto ayuda al hablante a escuchar comandos de cerca y de lejos, así como en entornos ruidosos. Todos estos micrófonos funcionan juntos para identificar su voz.
Cuando se trata de reconocer el comando de activación, Amazon utiliza el entrenamiento de redes neuronales. Entrena un algoritmo alimentándolo con un montón de instancias diferentes de la palabra “Alexa”. El Asistente de Google hace algo similar.
Cada vez que dices una palabra, se ejecuta a través de algoritmos para determinar si coincide con el patrón de voz asociado con el comando de activación. Todo esto sucede localmente en su dispositivo. Sólo después de haber pasado por varias capas de detección comienza a grabar y enviar el audio a la nube.
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¿Qué pasa con estas grabaciones?
Con suerte, hemos aliviado algunas de sus preocupaciones sobre la escucha, pero ¿qué pasa con las grabaciones? Eso sigue siendo un aspecto aterrador para mucha gente, saber que cada pregunta y orden que das queda registrada y almacenada en algún lugar.
Amazon y Google han abordado la grabación de manera diferente en el pasado, pero han llegado al mismo lugar. Ambos le permiten ver qué se ha grabado exactamente y puede eliminar las grabaciones en cualquier momento.
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En agosto de 2020, Google dejó de almacenar grabaciones de audio de forma predeterminada. Los usuarios aún pueden optar por almacenar sus grabaciones, pero es puramente opcional. Google también tiene la capacidad de eliminar automáticamente las grabaciones cuando envejecen.
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Las opciones de Amazon son similares. Puede desactivar completamente las grabaciones de voz o eliminar automáticamente las grabaciones antiguas. Alexa también puede eliminar grabaciones con un comando de voz y tú puedes hacerlo manualmente.
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En algunos casos, los empleados y contratistas de empresas como Amazon, Google, Apple y Microsoft escuchan sus grabaciones de voz. Sin embargo, todavía tienes el control. Aquí se explica cómo evitar que los seres humanos escuchen las grabaciones de su asistente de voz.
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Lo cierto es que hay que renunciar a cierta privacidad para utilizar estos dispositivos inteligentes de asistente virtual. Sin embargo, estas empresas cuentan con herramientas para minimizar los riesgos de privacidad. Deberías aprovechar esas herramientas.
La moraleja de la historia es que estos dispositivos no dan tanto miedo como podría pensar. No siempre graban y cargan todo lo que usted dice, pero sí guardan algunas grabaciones.
