Las consolas de juegos antiguas son geniales. No sólo porque hay muchos juegos antiguos que todavía vale la pena jugar, sino porque los diseños electrónicos más simples de los sistemas basados en cartuchos tienden a ser mucho más resistentes al desgaste que las consolas modernas basadas en discos, muchos de ellos todavía existen y en excelentes condiciones de trabajo.
Entonces, ¿por qué tu vieja Super NES o Sega Genesis parece basura en tu nuevo HDTV? Es una combinación de factores, pero principalmente se reduce a esto: las consolas de juegos más antiguas fueron diseñadas para funcionar con televisores más antiguos, específicamente los televisores de tubo de rayos catódicos (CRT) de gran tamaño que recordamos antes de que los LCD se apoderaran del mundo.
Las resoluciones no coinciden
Si está conectando un sistema clásico basado en cartuchos por primera vez en años, es posible que espere que sus gráficos basados en píxeles se parezcan a los juegos modernos de pixel art como Stardew Valley o Hotline Miami. Y si bien es cierto que estos títulos están muy inspirados tanto en el arte como en las limitaciones de los juegos de los años 80 y 90, una consola vieja en un televisor nuevo no se verá tan nítida y limpia como un nuevo juego de pixel art. Esto se debe a que el hardware de estas consolas está limitado en la cantidad de resolución que puede emitir, al igual que los estándares de cable de video de esa época.
Por ejemplo, la mayoría de los juegos del Super Nintendo Entertainment System utilizan una resolución de pantalla de sólo 256×224. Comparado con un televisor estándar de 1080p a 1920×1080, es prácticamente un sello postal.
Según sus experiencias con juegos “retro” modernos, esperaría que se viera así, con cada píxel cuadrado reproducido fielmente en una imagen nítida:
Pero, de hecho, debido a que el televisor tiene que tomar la imagen de baja resolución y escalarla para mostrarla en resolución Full HD, remuestreándola a medida que se amplía, se verá más como esto:
No fue hasta la generación de Xbox 360 y PlayStation 3 que las consolas alcanzaron la resolución Full HD, e incluso entonces, la mayoría de los juegos no alcanzaban esa resolución. Entonces, cualquier cosa de PlayStation 2 o anterior tendrá al menos algunos de estos efectos, y las consolas más antiguas tendrán una borrosidad aún más pronunciada. El problema se agrava con la diferencia entre cables analógicos y digitales.
Puede mitigarlo un poco con cables de mayor calidad: S-Video es mejor que RCA (compuesto) y RCA es mejor que un conector RF estándar. Algunas consolas más antiguas incluso tienen opciones básicas de salida digital, como la caja VGA del Dreamcast. Pero en algún momento la imagen no se puede mejorar con respecto al hardware original, sin importar lo que compañías como Monster Cable quieran hacerle creer.
Por supuesto, los gráficos de estos juegos se crearon teniendo en cuenta estas limitaciones. Los diseñadores de los juegos sabían que se mostrarían de una manera más suave y “más borrosa” de lo que estaban programando en los monitores de computadora, gracias al efecto de fósforo floreciente y ocasionalmente al uso de efectos como líneas de exploración. Los diseñadores de juegos nunca tuvieron la intención de que se mostraran los patrones de cuadrícula de píxeles perfectos que se ven en los juegos modernos de “pixel art”, o al menos, nunca imaginaron que la gente jugaría con ese estilo visual nítido. Entonces, si bien es posible crear una pantalla con píxeles perfectos para algunos juegos más antiguos (ver más abajo), algunos jugadores pueden considerarla poco auténtica.
…Y a veces ni siquiera son compatibles
Las señales de 240p a veces ni siquiera son compatibles con los televisores modernos, lo que hace que algunas sean totalmente incompatibles con las consolas de la era PlayStation y anteriores. La baja resolución no afectó a los televisores CRT, en parte porque los valores de resolución modernos de “X píxeles por Y píxeles” no se aplican realmente a la forma en que los televisores CRT realmente forman su imagen, y en parte porque más o menos todo lo que se muestra en esos televisores se muestra automáticamente. tamaño y recortado a la pantalla analógica.
Pero los HDTV modernos no “esperan” recibir nada por debajo de los niveles de calidad de un VCR (aproximadamente 480 líneas de ancho en formato analógico). Como resultado, algunos simplemente no muestran en absoluto la imagen procedente de conexiones compuestas o RGB. Cuando lo hacen, algunos de los métodos para representar efectos gráficos, como sprites parpadeantes que desplazan animaciones, no se muestran correctamente. En pocas palabras, es un desastre.
Problemas de relación de aspecto
Cualquiera que tenga la edad suficiente para recordar los televisores “cuadrados” sabe que utilizaban una relación de aspecto diferente a la que utilizamos hoy. Esos televisores eran de 4:3, mientras que los HDTV actuales tienen pantalla ancha de 16:9, una forma de “rectángulo” mucho más larga. Entonces, si intentas mostrar una consola antigua en un televisor nuevo y extiendes la imagen a “pantalla completa”, será aproximadamente 1,5 veces más ancha de lo que debería ser. La mayoría de los televisores más nuevos pueden tener esto en cuenta en la configuración de imagen; puede establecer la relación de aspecto en 4:3 manual u original. Alternativamente, puedes “hacer zoom” en la imagen, pero esto cortará una buena parte de la parte superior e inferior, posiblemente ocultando información esencial del juego, como vidas o municiones restantes.
Nuevamente, algunas consolas un poco más nuevas pueden representar televisores más nuevos. Algunos juegos de la PlayStation 2 y la Xbox original incluían un modo de visualización de pantalla panorámica para televisores de alta definición, y en la época de la generación Xbox 360/PS3/Wii, la mayoría de los juegos nuevos podían tener una relación estándar de 16:9.
Retraso de entrada
Los televisores CRT tienen un procesamiento de imágenes increíblemente rápido gracias a sus configuraciones analógicas, generalmente menos de 3-4 milisegundos, por debajo del punto en el que la mayoría de los reproductores pueden siquiera notarlo. Las configuraciones totalmente digitales en los televisores y monitores modernos son más complejas, e incluso un monitor de juegos costoso tendrá un retraso de entrada de alrededor de 8 milisegundos. Lo más habitual es que los televisores tengan un retraso de visualización considerablemente mayor, especialmente cuando se actualizan desde fuentes de vídeo analógicas como las consolas antiguas.
Puede que esto no parezca gran cosa, pero lo es si te tomas en serio tu juego. Los juegos de lucha, especialmente, miden los tiempos de respuesta con precisión, a veces en sólo uno o dos fotogramas de animación. Si conectas tu SEGA Genesis a tu nuevo HDTV para ver algo de acción de Street Fighter II, es posible que de repente descubras que a tu personaje le faltan combos y bloques con mucha más frecuencia de lo que recuerdas.
Este tipo de retraso no es gran cosa para la mayoría del contenido; Siempre que el vídeo y el audio estén sincronizados, ver una película no se ve afectado negativamente por el hecho de que la imagen tarde una fracción de segundo más en mostrarse en la pantalla. Pero puede distraer mucho a algunos videojuegos más antiguos.
Cómo conseguir una mejor imagen para tus juegos clásicos
Todo eso es muy interesante, pero ¿qué puedes hacer al respecto? Si prefieres el aspecto moderno y perfecto en píxeles, tienes algunas opciones.
Si tiene un sistema de juegos más nuevo con acceso a títulos antiguos mediante descarga digital, la experiencia en los televisores de alta definición es bastante buena. Las máquinas Xbox 360/PS3/Wii y sus encarnaciones más recientes manejan la mejora en la consola de juegos, mostrando la relación de aspecto y la resolución originales con una claridad de píxeles perfecta. Por supuesto, estos juegos retro generalmente deben volverse a comprar en tiendas como la Consola Virtual de Nintendo, a menudo a precios sorprendentemente altos.
Recientemente, algunas compañías de juegos también han relanzado colecciones de juegos clásicos en hardware actualizado y totalmente digital, como SNES Classic. También se ven fantásticos en pantallas modernas, gracias a la cuidadosa puesta a punto por parte del fabricante.
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Otra opción es la emulación. Una PC, una Raspberry Pi hecha a medida o un decodificador como el ESCUDO NVIDIA hará básicamente lo mismo que hacen las consolas nuevas con los juegos clásicos, reproduciendo los títulos originales en resolución completa con salida digital para su televisor. Utilizan los archivos ROM originales extraídos de cartuchos y discos de juegos. Los sistemas de juegos más antiguos consumen tan poco dinero que incluso los dispositivos baratos como la Raspberry Pi pueden emular sus sistemas operativos sin sudar. Agrega uno o dos controladores inalámbricos, busca algunos archivos ROM (no nos preguntes cómo) y podrás ver tus juegos clásicos como nunca antes.
Pero si todavía tienes tus sistemas y juegos originales y quieres jugarlos de forma auténtica, necesitarás algún tipo de hardware nuevo para obtener la mejor imagen de ellos. Ahora existen convertidores especialmente diseñados que utilizan una versión más precisa y exacta del escalado muy básico de su televisor. Tomarán la imagen sub-HD original, la leerán en su forma pixelada y la enviarán al televisor en una señal HDMI de 1080p que preserva la nitidez y claridad de los sprites y píxeles originales. El estándar de oro para estos dispositivos se llama “Framemeister”, también llamado XRGB-Mini. Es una pequeña caja costosa, mucho más cara que cualquiera de las consolas para las que está diseñada. Pero si es absolutamente necesario jugar tus juegos en la consola original, es la mejor manera de hacerlo.
Alternativamente, puedes comprar versiones más nuevas de consolas clásicas con ingeniería inversa diseñadas para reproducir los cartuchos de juegos originales con salidas HDTV modernas (incluido el nuevo y muy apreciado Súper NT de Analógico). Desafortunadamente, estos sólo están disponibles para los sistemas clásicos más populares, pero aún así es algo.
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