Thread ofrece muchos beneficios sustanciales sobre las opciones de conectividad existentes, y ahora que Apple lo ha agregado a HomePod mini, está listo para cambiar las reglas del juego para la plataforma HomeKit. Este es el por qué.
¿Por qué Thread?
Thread es un nuevo estándar de conectividad doméstica inteligente basado en IP, similar a Zigbee o Z-wave. Los dispositivos habilitados para subprocesos crean una red de malla que interconecta todos los diferentes dispositivos juntos. Con una red de malla, todos pueden conectarse y expandir su alcance mucho más de lo que cualquier dispositivo podría conectarse por sí solo.
Thread podría conectar luces, termostatos, detectores de humo, sensores de contacto y más, lo que les permite comunicarse en toda su casa y ampliar su alcance.
A diferencia de Z-Wave y Zigbee (utilizados por las luces Philips Hue), los dispositivos Thread no requieren su propio concentrador para funcionar. Pueden conectarse tanto de forma independiente como entre sí. También puede repararse automáticamente, por lo que si un dispositivo deja de funcionar, se reajustará a la siguiente conexión más importante y se mantendrá en funcionamiento.
En lugar de un concentrador de un solo uso, estos dispositivos se pueden conectar en línea con lo que se conoce como Border Router. Este no es un dispositivo en sí mismo, sino una característica de los dispositivos existentes que quizás ya tenga en su hogar. Algunos enrutadores nuevos incluyen compatibilidad con Thread y, por supuesto, HomePod mini.
Thread creará una red de malla entre todos los dispositivos habilitados para Thread en su hogar, sin configuración de usuario, y contará con la ayuda de los dispositivos existentes que pueden funcionar como un enrutador de borde.
También tiene una latencia muy baja, lo que lo hace utilizable para accesorios que funcionan con baterías. Dado que es un estándar abierto, los dispositivos de muchos fabricantes serán compatibles.
Comparado con Bluetooth y Wi-Fi
Ya hablamos sobre cómo Thread es mejor que Zigbee y Z-Wave al no requerir un puente para funcionar y no tener un punto singular de falla. Ahora, comparemos con lo que es más común en el espacio HomeKit. Eso sería Bluetooth y Wi-Fi.
Por el momento, casi todos los dispositivos HomeKit, excepto Philips Hue, usan Wi-Fi o Bluetooth; ambos son muy problemáticos.
El Wi-Fi es útil porque no importa dónde tenga el dispositivo en su hogar, puede (con suerte) conectarse a su red para ser accesible. También puede habilitar más fácilmente el acceso remoto o la conectividad a su hogar. Hub. Pero tiene problemas, solo funciona en el 2Canal de .4GHz, casi siempre se requiere que esté enchufado a la energía y debe estar dentro del alcance de su Wi-Fi para conectarse.
Thread puede extenderse mucho más allá del alcance de su Wi-Fi y en áreas de baja cobertura de su hogar simplemente conectándose a otros dispositivos Thread que estén cerca. También puede funcionar con batería o dispositivos de baja potencia como cerraduras de puertas, detectores de humo, bombillas, sensores de contacto y más. Asumiendo tu hogar Hub admite Thread para habilitar la conectividad remota, estos dispositivos Thread HomeKit tendrán todos los beneficios de Wi-Fi sin las desventajas.
Luego está Bluetooth. Bluetooth es fantástico porque consume poca energía y permite que los dispositivos funcionen con batería en lugar de con un enchufe de pared. Los sensores de contacto, las cerraduras, los sensores de temperatura y más son todos dispositivos Bluetooth HomeKit comunes.
Estos dispositivos tienen sus propios problemas. Deben estar dentro del rango de alcance de Bluetooth de su hogar. Hub para ser contactado cuando su teléfono no esté cerca. Esto puede ser muy limitante y las automatizaciones pueden fallar si no tiene una casa. Hub al alcance. Bluetooth tampoco puede extenderse.
La latencia también es un problema con Bluetooth. La latencia no es mala, pero puede oscilar entre 80 milisegundos y 800 milisegundos. ZigBee es de alrededor de 50 milisegundos a 230 milisegundos, y Thread es de solo 40 milisegundos a 120 milisegundos. De todos ellos, Thread responde más rápido y tiene mejor alcance.
Conectado por hilo
El grupo sin fines de lucro que desarrolla Thread existe desde 2016, pero Apple no se unió hasta 2018. Si bien siempre asumimos que Thread llegaría a los accesorios de HomeKit, ha pasado algún tiempo antes de que Apple-Hardware específico ha admitido el estándar.
AppleLa primera pieza de hardware habilitado para Thread es el nuevo HomePod mini. AppleEl discurso de apertura vino y se fue sin una mención de Thread for HomePod mini, pero se incluyó como un elemento de línea en sus especificaciones técnicas. Muchos asumieron que veríamos algo más temprano que tarde, y tenían razón.
Nanoleaf ha anunciado su nueva plataforma de luz inteligente, denominada Nanoleaf Essentials, que admite Thread. Además, Eve Systems ha comenzado a agregar Thread a sus productos ya existentes, implementando actualizaciones de firmware comenzando con su sensor de puertas y ventanas antes de expandirse a toda su línea de productos.
Es increíble que Thread pueda agregarse simplemente a través del firmware y no requiera necesariamente hardware nuevo. Anticipamos que Thread se expandirá con grandes nombres como Apple sube a bordo.
El camino claro hacia adelante
Cuando imagina un futuro en el que todos sus dispositivos HomeKit se emparejan para cubrir toda su casa en una red de malla que tiene acceso remoto y una capacidad de respuesta ultrarrápida, Thread parece el camino lógico a seguir.
Todos los puntos débiles actuales (falta de cobertura de Wi-Fi, concentradores no lo suficientemente cerca, no hay Wi-Fi en dispositivos que funcionan con baterías, tiempos de respuesta lentos) serían cosa del pasado.
Thread recién ahora está comenzando a abrirse camino en los productos de consumo, y es probable que desempeñe un papel importante en HomeKit y el grupo Project Connect Home over IP que Apple también se incorporó a finales de 2019. Apple ha estado manteniendo el final del juego en su punto de mira durante años, y su visión finalmente se puede realizar con Thread.
HomeKit está listo para despegar, y Thread es lo que lo unirá todo.
