El tema de las “microtransacciones” es polémico entre los jugadores. Son cualquier cosa por la que tengas que pagar dinero dentro de un videojuego. He aquí por qué los jugadores tienen problemas con ellos.
¿Qué es una microtransacción?
Cuando comenzaron a lanzarse videojuegos, comprarlos era un proceso bastante sencillo. Entras en una tienda de tecnología o de juegos, compras un juego para tu consola o computadora y luego lo conectas cuando llegas a casa.
Con el auge de Internet, especialmente de las conexiones WiFi y de banda ancha de alta velocidad, llegó la venta de juegos en línea. Ahora no tienes que salir de casa para comprar juegos. Puedes adquirir los títulos en tiendas digitales como Steam, Playstation Network, Nintendo eShop e incluso plataformas móviles como App Store y Google Play Store. Luego, los archivos del juego se descargan directamente en tu dispositivo y podrás jugar de inmediato.
Sin embargo, el auge de la venta minorista de juegos digitales también introdujo compras dentro del juego o microtransacciones. Son cualquier cosa que puedas comprar dentro de un juego, como artículos, disfraces, mejoras, funciones premium y más. Las microtransacciones se han incluido en muchos juegos lanzados recientemente, desde aplicaciones móviles gratuitas hasta títulos de gran éxito de importantes estudios de desarrollo. Su uso es polémico y, a menudo, es un importante punto de discusión en la comunidad de jugadores.
Las microtransacciones pueden acumularse
Las microtransacciones a menudo se incluyen en los juegos junto con la entrega de artículos que utilizan un generador de números aleatorios. Esto significa obtener una caja o paquete con un artículo o varios artículos dentro. Si bien la mayoría de los juegos tienen formas de obtenerlos gratis, también ofrecen la opción de comprar una caja con dinero en efectivo.
Existe todo un subgénero de videojuegos centrado en estas cajas de botín aleatorias llamadas “juegos gacha”, que suelen ser juegos móviles gratuitos. Se basan en un formato de máquina expendedora japonesa en el que ingresas dinero en efectivo o fichas y, a cambio, obtienes un juguete aleatorio dentro de una cápsula.
Dado que los juegos de Gacha te alientan activamente a comprar más, la gente puede gastar miles de dólares en cualquier título en particular. A las personas que gastan enormes cantidades de dinero en microtransacciones se les llama “ballenas”. Muchos de estos juegos han sido comparados con las máquinas tragamonedas, excepto que no pagan dinero.
También es común entre algunos jugadores la creencia de que si pagas $60 por un juego premium, tener que pagar dinero adicional para desbloquear contenido del juego que ya está programado en el juego es codicioso. Muchos juegos deportivos utilizan este modelo. Tanto la serie NBA 2k como la FIFA tienen modos que permiten a los jugadores coleccionar cromos para desbloquear contenido del juego. Estas cartas coleccionables se encuentran en paquetes aleatorios que cuestan a los jugadores una cierta cantidad cada uno.
Las microtransacciones cambian la mecánica del juego
Otro problema es que las microtransacciones tienden a cambiar fundamentalmente la mecánica del juego. Muchos juegos están diseñados específicamente para animar a las personas a comprar microtransacciones. Para los títulos gratuitos, lo hacen limitando la cantidad de veces que puedes jugar en un período específico o mostrándote siempre anuncios.
Muchas aplicaciones móviles también utilizan patrones oscuros, que son interfaces diseñadas para manipular a los usuarios para que realicen acciones no deseadas. Esto puede ser tan simple como dónde se coloca un botón o la forma en que se colorean los elementos en la pantalla.
Este cambio de mecánica también se aplica a los títulos grandes. Muchos juegos ralentizan gravemente la progresión, aumentan la rareza de ciertos elementos o cortan ciertas áreas, a menos que pagues por elementos especiales o mejoras. Esto es muy común en juegos online multijugador masivo o MMO.
Un ejemplo reciente es Fallout 76 de Bethesda Game Studio. Este juego sufrió muchos problemas técnicos en el lanzamiento, pero uno de los problemas más importantes que tuvo la gente con el juego fue la prominencia de las microtransacciones. Muchos artículos del juego se vendieron a precios ridículamente altos en su tienda Atom, con eurogamer señalando que un traje de Papá Noel puramente cosmético se vendía por 20 dólares. También vendieron artículos que brindaban ventajas en el juego a los usuarios que los compraban.
Los jugadores suelen llamar a los juegos que emplean microtransacciones que ofrecen una ventaja de juego “pagar para ganar”. En lugar de que todos los jugadores estén en igualdad de condiciones, los jugadores que gastan dinero obtienen mejores equipos y habilidades, lo que hace que algunos juegos se centren más en quién pagó más dinero que en quién jugó mejor.
Hay una zona gris. Un juego puede ofrecer ventajas de juego a las personas que pasan 10 horas subiendo de nivel a su personaje, pero permite que algunos jugadores paguen dinero para saltarse el proceso de nivelación de 10 horas. Eso todavía suena accesible, pero ¿qué pasaría si el proceso de nivelación tomara 1000 horas a menos que depositaras algo de dinero para omitirlo?
No todas las microtransacciones son de “pago para ganar”
Sin embargo, eso no quiere decir que todas las microtransacciones sean malas y no les gusten a los jugadores. Algunas microtransacciones no afectan el juego y no son “pagas para ganar”.
Un ejemplo de un buen formato de microtransacción es el increíblemente popular título de batalla real Fortnite. El juego es completamente gratuito en todas las plataformas, por lo que es accesible para personas de todas las edades. Todo su dinero se obtiene mediante microtransacciones puramente cosméticas. Eso significa que los jugadores no pueden pagar para tener una ventaja en el juego; sólo pueden pagar por disfraces, bailes y otras cosas que modifiquen el aspecto de su avatar. Todos están en igualdad de condiciones y la gente no puede obtener una ventaja en el juego gastando dinero.
Algunos otros juegos en línea, como Dota 2, Counter-Strike: GO y Overwatch, también tienen modelos de microtransacciones que muchos jugadores no desprecian tanto. Todos estos juegos sólo ponen a la venta artículos cosméticos, lo que significa que no hay ventajas para los jugadores que pueden permitirse pagar más.
