El lunes pasado hicimos una visita guiada a las instalaciones de Rebuy Electronics en Falkensee, Berlín, con Johannes Meier, jefe del departamento de control de calidad, para comprobar cómo se renueva un teléfono inteligente reacondicionado. Eso sí, está reformado y no reparado, porque no son exactamente lo mismo.
Primero lo primero, ¿qué es Rebuy? No sé ustedes, pero cuando oigo hablar de reformados smartphones Pienso en Back Market y todo lo que conlleva. Pero Rebuy hace las cosas de manera un poco diferente.
¿Qué es la recompra?
Dejame explicar. Back Market es un Marketplace, básicamente un mercado virtual que te pone en contacto con diferentes vendedores de artículos reacondicionados. smartphones, pero Rebuy gestiona todo el proceso internamente. Desde el momento de la compra por parte del usuario hasta el proceso de reacondicionamiento (y posiblemente reparaciones), hasta el envío del teléfono al nuevo propietario, todo se hace «interno», como dicen.
Este concepto nació a principios de la década de 2000, cuando la idea original surgió de un grupo de amigos que querían revender videojuegos usados, y ahora es una realidad. Desde entonces, esta misma idea se ha convertido en uno de los líderes europeos de la economía circular en nuestro microcosmos, es decir, la tecnosfera. Además de 13 millones de libros y otros medios, Rebuy también compró más de 500.000 dispositivos electrónicos como smartphonescomputadoras portátiles, dispositivos portátiles y cámaras solo en 2021.
La filial Rebuy Electronics, cuyo centro logístico tuve el privilegio de visitar y mostrarles lo que sucede detrás de escena, emplea a unos 550 empleados y procesa aproximadamente 12000 dispositivos al mes. Cuando visite el sitio de Rebuy, opte por que su teléfono inteligente sea evaluado enviándoselo, este es el lugar donde llega, en un gran 4Instalaciones de 500 metros cuadrados. Luego pasará por una línea de producción que consta de varias secciones, algunas tripuladas por humanos y otras de naturaleza robótica, para completar el proceso de reacondicionamiento.
Basta de palabras, es hora de que experimentes cómo funciona este ballet tecnológico:
Reacondicionamiento en piloto automático
Lo que me llamó la atención cuando llegué a Rebuy fue lo moderna que es toda la instalación. El ambiente es de carácter industrial, lo que lo hace un tanto tosco, con equipos y puestos de trabajo bien dispuestos, de forma casi simétrica. En definitiva, al estilo alemán. Pero toda la configuración también tenía una sensación de nación emergente, rebosante de energía juvenil y vibraciones modernas, donde dondequiera que mires, eres recibido por dispositivos y brazos robóticos al estilo Tony Stark.
En este centro logístico de Rebuy se mezcla la automatización y la intervención humana. Como suele ocurrir, se confían tantas tareas como sea posible a robots y a la IA, para «escalar» la producción. ¿Qué hacen entonces los humanos? El elemento humano se mantiene para servir como salvaguardia y garantizar que los robots no se hayan descarrilado ni hayan realizado algo que no debían hacer. Te estamos vigilando, Skynet.
El teléfono inteligente pasa por varias etapas de preparación (desembalaje, reinicio, limpieza) antes de pasar al segmento totalmente automatizado de la cadena. En este punto, es colocado mediante brazos robóticos en máquinas que lo prueban minuciosamente de arriba a abajo. La idea es asegurarse de que sea funcional y evaluar su calidad. Aquí hay dos componentes centrales del proceso: «calidad» y «calificación».
Lo interesante es que todo se realiza mediante robots. Los dedos artificiales escanean la pantalla del teléfono inteligente para comprobar el estado de la pantalla táctil. La máquina conecta toda una serie de cables en los distintos puertos del dispositivo. El teléfono inteligente también se somete a pruebas de cámara, audio e incluso una prueba de duración de la batería. Da bastante miedo que mi trabajo como revisor pueda realizarse en menos de 5 minutos por una máquina, pero bueno.
Lo que es más interesante es que incluso la evaluación de la apariencia del teléfono inteligente se realiza mediante IA. El teléfono inteligente es fotografiado 22 veces y un algoritmo casero detecta posibles imperfecciones, si las hubiera. Creo que es bastante loco. Por supuesto, la última palabra siempre la tiene un técnico que comprueba que el proceso ha ido bien y eventualmente puede hacer los ajustes necesarios.
Comprando más y más smartphones: un modelo de negocio eficiente
Habrás notado que he mencionado muy poco sobre reparaciones. El hecho es que el número de casos en los que un teléfono inteligente, después de pasar por Rebuy y necesita ser reparado, es bastante raro. Según Johannes Meier, representan menos de una cuarta parte de los productos elaborados.
El requisito mínimo es que el teléfono inteligente sea 100% funcional y que todas las funciones técnicas funcionen correctamente. En cuanto al estado de su apariencia, Rebuy es menos inflexible, ya que hay diferentes grados como nuevo, muy bueno, buen estado y medio, lo que aún permite a los compradores encontrar lo que necesitan.
Pero durante el proceso de reacondicionamiento, las reparaciones no tienen por qué convertirse en un paso obligatorio. La idea es volver a comprar. smartphones para revenderlos. Existe esta idea de retorno de la inversión inherente a cualquier modelo de negocio. Y en Rebuy, para revender más teléfonos, simplemente tienes que comprar más. «Actualmente, el 90% de la smartphones provienen de personas que visitan el sitio web de la empresa», me explicó el director general Philipp Gattner.
El objetivo no es reparar. smartphones y renovarlos sistemáticamente. Reacondicionar un teléfono inteligente significa devolverlo a las mejores condiciones posibles según el estado en el que llegó, sin que los costos de reacondicionamiento excedan el precio de reventa.
Para garantizar que se mantenga este fino equilibrio entre recompra y reventa, Rebuy hace todo lo posible para maximizar su tasa de aceptación. Aceptación de usuarios que han enviado su teléfono inteligente para canje y a quienes Rebuy les hace una oferta según el estado del dispositivo. Por eso es tan importante este proceso de «calificación» que acabas de ver en el vídeo.
Si el producto que envía el usuario es como se describe, Rebuy se lo recomprará al precio acordado. Pero si algo sale mal, Rebuy tiene que reevaluar el precio de recompra, pero más importante aún, tiene que hacer que el usuario lo acepte y obtenga menores ganancias. Para ello, la empresa desempeña el doble papel de educador, y además transparente, con un informe completo elaborado por un técnico que denota las irregularidades encontradas durante el proceso de «calificación».
Antes, hacíamos esto de una manera muy técnica, pero ahora realmente intentamos explicarle a la gente qué le pasa a su teléfono, y también se lo mostramos usando videos. Y desde que hicimos ese esfuerzo, hemos logrado aumentar nuestra tasa de aceptación al 94%.
—Johannes Meier
En resumen, en Rebuy es una cuestión de toma y daca. Pero en cualquier caso, si rechazas su oferta, no tendrás que pagar nada y tu smartphone te será devuelto en mucho mejores condiciones que antes. Esa es ciertamente una situación en la que todos ganan, ¿no es así?
