Antes de entrar en cualquier análisis crítico y subjetivo en torno a Bandersnatch, quiero aclarar un par de cosas. Nací en 1986 y soy demasiado joven para que el factor nostalgia pese demasiado en mi experiencia (Bandersnatch tiene lugar en 1984), pero no lo suficientemente mayor como para que todo parezca un drama de época. Hay muchos huevos de Pascua y guiños sutiles a los años 80 en esto, algunos de los cuales entendí y otros se me pasaron por la cabeza.
Sin embargo, soy un gran admirador de Black Mirror y un admirador del trabajo de Charlie Brooker en general; Nathan cebada en 2005, un programa que fue escrito como una sátira, pero que ahora se siente más como un documental sobre una mosca en la pared.
Estaba emocionado de ver la última entrega de Black Mirror. Siempre me ha parecido muy inteligente la versión de la serie de las nuevas tecnologías. Posicionarse lo suficientemente lejos en el futuro como para ser ciencia ficción, pero con los peligros y consecuencias que ya podemos ver y tocar hoy. El resultado siempre ha sido un tono oscuro que te hace sentir como si los mundos representados pudieran ser nuestro mundo mañana. Las observaciones sobre la sociedad moderna y la forma en que utilizamos la tecnología siempre son acertadas. Mordaz pero precisa. Brooker tiene una manera de ver lo peor de las personas y eso me encanta.
Bandersnatch, dirigida por David Slade, es profunda y bien pensada. De hecho, hay un final súper secreto donde el protagonista Stefan reproduce una cinta en el autobús que no formaba parte de la selección original. La cinta reproduce un sonido extraño que, cuando se pasa por una computadora ZX Spectrum, produce un código QR. El código conduce a un sitio web, donde puedes descargar una copia jugable gratuita de Nohzdyve, el juego en el que está trabajando el desarrollador Colin Ritman en el programa.
Casi todo esto, sin embargo, pasará desapercibido para la mayoría de los espectadores. Y esa es la fuente de mi frustración con el proyecto. Mi primera reproducción/visión/experiencia (tenemos que decidir qué verbo vamos a usar para este tipo de medios) comenzó con una emoción vertiginosa. La primera vez que tuve que tomar una decisión y vi la mecánica de elección en acción pensé: “Guau, no esperaba que fuera hábil”.
Sin embargo, la novedad pronto desaparece y todo se vuelve un poco estresante. Hay una falsa libertad allí, donde las elecciones “incorrectas” te llevan a probar la escena nuevamente. Está bien, pero después de terminar mi recorrido por la historia y obtener mi final, me sentí insatisfecho.
El programa hace un buen trabajo al intentar mostrarte el contenido que te perdiste de una manera significativa, permitiéndote retroceder a ciertos puntos de la historia y tomar otro camino. Sin embargo, todo se convierte en una experiencia estresante y que distrae. Solo vi mi escena favorita en el programa, una secuencia de pelea extraña, durante este momento de arreglar los cabos sueltos al final, y fuera de contexto, su impacto se perdió un poco.
El problema es que, para mí, la televisión tiene que ver con el escapismo. No importa cuán oscuro o emocionalmente agotador sea un programa, siempre y cuando pueda desaparecer en ese mundo y dejar este atrás, aunque solo sea por 45 minutos aproximadamente. No quiero trabajar ni comprometerme. Quiero relajarme.
Desde entonces, mi colega Nicholas me ha hablado de una pista que puede ser la respuesta a este problema. Al comienzo del episodio, lo primero que escuchas es una línea de la canción Frankie Goes To Hollywood: Relax. La canción dice: “relájate, no lo hagas”. ¿Es esta una pista de cómo deberías ver realmente el programa? Al dejar el controlador a un lado y dejar que la selección automática haga su trabajo, podrás ver una gran cantidad de contenido y llegar a un final satisfactorio.
No sorprende ver a Netflix experimentar con nuevos tipos de contenido. Los expertos de la industria han estado reflexionando durante años que la plataforma ya ha alcanzado su punto máximo. Alrededor del 45% de los hogares estadounidenses ya están suscritos a Netflix y el crecimiento es cada vez más difícil. A Netflix le cuesta una media de 170 dólares adquirir un nuevo cliente, lo que significa que, a 10,99 dólares al mes, le cuesta a la empresa 16 meses solo para cubrir los gastos de cada nuevo usuario. Si cancelan antes de ese tiempo, Netflix está perdiendo dinero con ellos.
Por supuesto, todavía hay espacio para crecer fuera de Estados Unidos, pero Netflix necesita algo nuevo si quiere justificar su elevada valoración. Un gran avance con un formato de contenido nuevo y revolucionario sería de gran ayuda.
Una de las principales razones por las que Netflix podría querer invertir en este nuevo tipo de formato de contenido es que las películas interactivas son difíciles de piratear. Después de todo, si la historia puede ir en varias direcciones diferentes, los métodos que funcionan para el contenido lineal no funcionarán. The Walking Dead fue el programa de televisión más pirateado en 2018, a pesar de que las ocho temporadas están en Netflix. Es evidente que todavía hay una audiencia que sólo pagará por el contenido cuando sea absolutamente necesario.
En cuanto a Bandersnatch, no he vuelto a ver el episodio usando el enfoque de no intervención mencionado anteriormente, pero si la canción pretende ser una pista intencional, entonces mi argumento de que esta no es una experiencia de visualización relajante solo se fortalece. Si esta forma de televisión interactiva es el comienzo de la próxima gran novedad en el entretenimiento, entonces sospecho que dividirá a las generaciones. Quizás a los espectadores más jóvenes y más inteligentes que sienten la necesidad de tocar, deslizar y participar les encantará. Probablemente mi generación simplemente se desconectará.
