Internet por satélite es conocido por ser lento y costoso. Tradicionalmente, era utilizado por personas de zonas rurales remotas y en el mar. Echemos un vistazo a los problemas asociados con Internet por satélite, así como a cómo varios actores, como Elon Musk Enlace estelarestán trabajando para resolver sus problemas.
¿Qué es Internet por satélite?
Existen algunas diferencias entre el acceso a Internet regular, terrestre y por satélite. La primera es la ruta que recorre la información: en la mayoría de los casos, cuando desea acceder a un sitio web, su computadora portátil o teléfono envía un mensaje a su enrutador. Luego, su enrutador envía una solicitud al servidor de su proveedor de servicios de Internet, que a su vez se conecta al servidor del sitio web que desea.
Relacionado: ¿Cómo funciona Internet? Esa conexión se realiza principalmente a través de cables subterráneos y suboceánicos, excepto quizás la primera parte de la conexión: la mayoría de la gente usa Wi-Fi en casa, especialmente en teléfonos y computadoras portátiles. Por lo general, estos cables pueden manejar inmensas cantidades de información muy rápidamente, lo que significa que puedes transmitir Netflix o descargar archivos grandes sin ningún problema real. (Por supuesto, su millaje puede variar dependiendo de dónde viva).
Con los satélites, sin embargo, hay algunos pasos adicionales: ¡no es como si pudiéramos conectarles un cable! Cuando estás conectado vía satélite, generalmente necesitas configurar una antena parabólica y un módem (¿los recuerdas?) en tu casa. Cuando te conectas a un sitio web, tu solicitud se envía primero a través del módem a la antena parabólica, que la transmite al satélite.
El satélite, a su vez, envía su solicitud al centro de operaciones de red, o NOC, de su proveedor de Internet satelital. El NOC envía la solicitud al servidor del sitio web de la forma habitual y luego envía el resultado al satélite, que lo transmite a usted a través de su antena parabólica y módem.
¿Cuáles son los problemas con Internet satelital?
Debido a que necesita mucho más equipo adicional para usar Internet satelital (un módem y una antena parabólica en lugar de un solo enrutador), los costos de configuración de Internet satelital son generalmente más altos que los de Internet normal.
Además de eso, también es más caro, porque los satélites no son precisamente baratos: no sólo son máquinas de alta tecnología en sí mismas, sino también el costo de enviarlos al espacio y mantenerlos mientras están allí. es prohibitivo. En conjunto, esto hace que el satélite sea mucho más caro que el Internet terrestre normal.
Sin embargo, no es sólo el precio lo que hace que Internet por satélite sea poco atractivo: también hay problemas con la velocidad. Un satélite no sólo tiene menos rendimiento de datos (como esta respuesta en un hilo de Reddit explica en detalle), pero además, la distancia entre un satélite y la Tierra es lo suficientemente grande como para causar retrasos notables.
La mayoría de Internet satelital utiliza satélites que están en geoestacionario—o geosincrónica—órbita, justo sobre el ecuador. La ventaja de este tipo de órbita es que permanece en el mismo lugar con respecto a la Tierra en todo momento: si un satélite se cierne sobre África en órbita geoestacionaria, permanece allí. La ventaja es que puedes confiar en que siempre estará ahí, lo que significa que puedes confiar en tu Internet.
La desventaja es que las órbitas geoestacionarias están a gran altura: están aproximadamente a 35.000 km o 22.000 millas de la superficie de la Tierra, que es un poco menos que la circunferencia total del planeta. Debido a que sus datos tienen que viajar tan lejos, se ralentizan, de manera muy similar a lo que sucede si se conecta a una VPN en el otro lado del mundo.
Otro gran problema es la latencia, o cuánto tiempo tardan los datos en viajar de un punto a otro. Las conexiones por satélite suelen tener una latencia pésima por estar tan alejadas de nosotros.
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¿Quién utiliza Internet por satélite y quién lo proporciona?
Teniendo en cuenta el mayor costo y la menor velocidad, Internet satelital generalmente solo lo utilizan personas que no pueden tener una conexión por cable o que no pueden recibir Wi-Fi. Como tal, se usa mucho en barcos lejos de la costa, en aviones y por personas que viven en áreas rurales remotas como el oeste de Texas. En otras palabras, estamos hablando de lugares que no tienen ningún cable, o lugares donde la otra opción es el acceso telefónico. El acceso telefónico es prácticamente la única conexión a Internet peor que la satelital.
Como el mercado es bastante pequeño, sólo hay unos pocos proveedores. Dos de los nombres más importantes de la industria son Viasat y HughesNet, que operan principalmente en Estados Unidos, aunque hay muchas empresas más pequeñas tanto en Estados Unidos como en todo el mundo. Sin embargo, se avecina una reestructuración masiva en forma de Enlace estelaruna filial de la empresa de vuelos espaciales comerciales de Elon Musk EspacioX.
Starlink promete mayores velocidades y menor latencia al desplegar una red de pequeños satélites en orbita terrestre baja, o aproximadamente 1.000 km sobre la superficie de la Tierra (depende de dónde te encuentres en el mundo). Si comparamos esto con los 35.000 kilómetros de satélites geoestacionarios, probablemente ya podremos adivinar los tipos de mejoras que veremos tanto en la velocidad como en el ping.
La desventaja de usar LEO es que Starlink tendrá que moverse por su red de satélites para asegurarse de que haya suficiente cobertura. Queda por ver cómo afectará esto a los usuarios. Sin embargo, hasta ahora la gente parece bastante contenta con el uso de Starlink. alabando su velocidad y ping bajo—preocupaciones de los astrónomos a pesar de.
Queda por ver si Starlink será o no un disruptor del mercado.
Pero una cosa es segura: mientras no todos en el mundo estén conectados al cable, Internet por satélite no desaparecerá.
