Si está remotamente interesado en los juegos, se habrá topado con el acrónimo F2P o el término “free-to-play”. Pero ¿qué significa esto? ¿Es realmente gratis o hay condiciones? Vamos a ver.
¿Qué es F2P?
El juego gratuito ha significado diferentes cosas para diferentes personas en diferentes momentos. El shareware de los años 90 podría describirse como F2P. Obtuviste un juego gratis, o al menos la primera parte, pero para obtener el resto, necesitabas pagar. Era un buen sistema para los desarrolladores que necesitaban dar a conocer su nombre. Los jugadores sin un centavo, incluido su autor, tienen algo para jugar gratis.
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Sin embargo, en su encarnación actual, F2P describe algo muy diferente. Si bien existen juegos gratuitos, algunos de ellos bastante buenos, cuando decimos “gratis para jugar” (tenga en cuenta los guiones), generalmente nos referimos a juegos que funcionan bajo el modelo freemium.
El modelo freemium
Al principio, el modelo freemium significaba que tenías acceso a un juego de forma gratuita, pero para progresar en él había que pagar. Por ejemplo, podías correr en un juego con ciertas armas básicas, pero para conseguir mejores o mejorarlas necesitabas gastar algo de dinero a través de las llamadas microtransacciones, en las que gastas un dólar o incluso menos para comprar un arma específica. elemento del juego.
Este modelo en particular nunca fue muy popular entre los jugadores y existen muy pocos ejemplos de él. Lo que hacen la mayoría de los juegos freemium actuales es ofrecer el juego de forma gratuita y permitirte ganar armas y mejoras jugando. Las microtransacciones todavía están ahí, pero en lugar de desbloquear el juego, simplemente aceleran tu progreso, a menudo de manera significativa. Dicho esto, tenga en cuenta que se trata de una observación general. Los ejemplos específicos pueden variar un poco.
Pokemon Irpor ejemplo, te permite jugar, atrapando Pokemon y hacer monedas, pero también puedes darte una ventaja y comprar un montón de monedas con dinero del mundo real. Fortaleza del equipo 2un juego desarrollado por Valve y disponible en su plataforma Steam, te permite jugar gratis, pero puedes comprar cajas de botín que contienen cualquier cantidad de elementos, la mayoría de ellos valiosos para el juego.
Freemium es un sistema interesante tanto para jugadores como para desarrolladores. Los jugadores obtienen un juego gratis, mientras que los editores del juego obtienen jugadores. Si bien pierden el dinero de la compra inicial, que para los juegos AAA podría ascender a 60 o 70 dólares, en cambio obtienen un flujo de ingresos que, potencialmente, podría pagar más con el tiempo.
El problema de los juegos F2P
Sin embargo, esta corriente de ingresos alternativa es un enorme incentivo para prácticas comerciales turbias. Si bien a primera vista el modelo freemium es bastante impresionante, hay mucho margen para el abuso e incluso más ejemplos de cómo sucede. Los juegos gratuitos emplean una serie de trucos psicológicos que te colocan en una caja Skinner virtual.
La caja de Skinner
La caja de Skinner, propiamente llamada cámara de condicionamiento operante, razón por la cual la llamamos caja de Skinner, fue desarrollada por BF Skinner, un psicólogo y conductista de mediados del siglo XX. Realizó una serie de experimentos en los que colocó ratas en cajas con una palanca. Si la rata empujaba la palanca, obtenía una recompensa, normalmente una bolita de comida.
Como puedes imaginar, las ratas rápidamente se dieron cuenta de esto y simplemente presionaron esa palanca como locas, incluso cuando, después de un tiempo, la recompensa no siempre llegaría. En cierto modo, apretar la palanca era tan satisfactorio como conseguir la recompensa. Si estás interesado, puedes leer más sobre los experimentos de Skinner y lo que nos dicen sobre las ratas y los humanos. También hay esta excelente presentacion del psiquiatra Dr. Ryan Black que profundiza en la psicología de todo esto.
Lo que debemos sacar de todo esto es que en el caso de los juegos F2P tú eres la rata, y los desarrolladores del juego han colocado una gran cantidad de palancas brillantes por toda la caja. En lugar de una bolita de comida, obtienes una bonita mejora brillante para tu arma del juego o un trofeo reluciente. Al final, no eres más que otra rata que persigue nuevas palancas que empujar para conseguir esa oleada de satisfacción.
La caja Skinner y los juegos F2P
Es esa sensación de satisfacción y logro lo que impulsa a los jugadores a través de los juegos F2P. Sin embargo, para ser claros, algunos juegos son mucho más manipuladores que otros. Los peores infractores son los juegos móviles baratos que abundan en mercados como el de Android. Google Play Store o AppleApp Store para iPhone y iPad.
Hay muchos de ellos, y hay una gran variación en su número, por lo que no tiene sentido nombrar ningún ejemplo en particular, pero probablemente conozcas el tipo. A menudo presentan gráficos y jugabilidad rudimentarios. En cambio, dependen casi por completo del engaño psicológico para mantener ocupado al jugador y, con suerte, atraerlo a comprar mejoras para acelerar el proceso.
Configurar bien este tipo de esquema de recompensa significa que el flujo de ingresos que obtienes de un jugador enganchado puede ser mucho mayor que el de cualquier precio de compra inicial. De hecho, el modelo de negocio de estos juegos depende de que te vuelvas adicto.
Como puede atestiguar cualquiera que haya jugado uno, es ridículamente fácil engancharse a juegos como este. Si no tienes cuidado, comprarás moneda del juego para terminar algún adorno un poco más rápido o desbloquear algo un poco antes. Probablemente quieras mantenerte alejado de juegos como este.
Sin embargo, no son sólo los juegos móviles de bajo costo los que prueban esto. Por ejemplo, las cajas de botín de Fortaleza del equipo 2 son prácticamente una lotería ya que sus contenidos son aleatorios. Antes de que te des cuenta, estás gastando una buena cantidad de dinero con la esperanza de obtener una recompensa específica; es un juego de azar con otro nombre.
Aunque no todos los desarrolladores se proponen hacer que los jugadores se vuelvan adictos, la forma en que los humanos siempre están interesados en obtener más de cualquier cosa significa que es muy fácil gastar dinero para obtener desbloqueos, incluso si no los necesitas ni los quieres. Por supuesto, juega juegos F2P si quieres, pero siempre ten cuidado de no escaparte.
